दिनांक 28 फरवरी, 2024 पी.आई.बी. दिल्ली
प्रोजेक्ट चीता ने स्थानीय समुदाय को एकजुट किया है और उन्हें प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रोजगार के माध्यम से आजीविका के विकल्प प्रदान किए हैं। इसके परिणामस्वरूप चीता संरक्षण में स्थानीय समुदाय का भारी समर्थन मिला है।
केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री श्री भूपेन्द्र यादव और मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री श्री मोहन यादव ने सोमवार को एक कार्यक्रम में सामुदायिक जुड़ाव को और मजबूत करने के लिए, कुनो के सीमांत गांवों से समाज के विभिन्न वर्गों से आए 350 से अधिक लोगों के कार्यबल चीता मित्र को साइकिलें प्रदान कीं। इस अवसर पर मध्य प्रदेश के वन मंत्री, सांसद, स्थानीय विधायक, जन प्रतिनिधि, डीजीएफ एंड एसएस श्री जितेंद्र कुमार, एमएस एनटीसीए श्री एसपी यादव और राज्य तथा केंद्र के अनेक वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित थे।
इन चीता मित्रों में सीमांत क्षेत्रों के स्वयंसेवक होते हैं। पिछले डेढ़ वर्ष से चीता मित्र लोगों को मानव-पशु टकराव, चीतों के चलने के तरीकों और चीतों के व्यवहार के साथ-साथ मिथकों को दूर करने के अतिरिक्त किसी पशु का सामना होने पर अपेक्षित प्रतिक्रिया के बारे में शिक्षित कर रहे हैं। इन प्रयासों का लाभ यह हुआ है कि कोई बड़े टकराव की घटना नहीं हुई है और शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व बना हुआ है।
केंद्रीय मंत्री श्री यादव ने प्रोजेक्ट चीता की समीक्षा बैठक में मध्य प्रदेश और राजस्थान को जोड़ने वाले पूरे परिदृश्य के समावेशी विकास को विश्व स्तरीय इको-पर्यटन केंद्र बनाने का आह्वान किया। उन्होंने कहा कि विकास केवल चीता केंद्रित नहीं बल्कि क्षेत्र केंद्रित होना चाहिए। उन्होंने कहा कि मुख्य फोकस आधारभूत अवसंरचना, वन्यजीव संरक्षण, कर्मचारी क्षमता निर्माण और कौशल उन्नयन तथा प्रशिक्षण के माध्यम से स्थानीय समुदाय की आजीविका को बढ़ाने पर होगा।
पिछले वर्ष 17 सितंबर को भारत में चीता के एक वर्ष पूरे होने के अवसर पर चीता मित्रों को साइकिलें देने का निर्णय लिया गया था। चीता मित्रों को साइकिलों से लैस करना एक रणनीतिक पहल है, जिसे चीता संरक्षण प्रयासों में उनके योगदान को बढ़ाने और सुव्यवस्थित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। साइकिल का प्रावधान इन स्वयंसेवकों की दक्षता और पहुंच को बढ़ाने के लिए एक व्यावहारिक साधन के रूप में कार्य करता है क्योंकि वे कुनो राष्ट्रीय उद्यान और उसके आसपास अपनी जिम्मेदारियों को निभाते हैं। ये साइकिलें एनटीसीए द्वारा एनईईसीओ इंडस्ट्रीज की कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी के अंतर्गत प्राप्त सहायता से प्रदान की गईं। केंद्रीय मंत्री और मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री ने इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन द्वारा उपलब्ध कराए जा रहे ईंधन स्टेशन की आधारशिला भी रखी। ये स्टेशन कूनो वर्कर्स सोसायटी द्वारा चलाया जाएगा।
17 सितम्बर, 2022 भारत में वन्यजीव संरक्षण क्षेत्र में ऐतिहासिक दिन था, जब विश्व का सबसे तेज़ ज़मीनी जानवर देश से लगभग 75 वर्षों के स्थानीय विलुप्तता के बाद अंततः भारत में वापस लाया गया। पहले अंतरमहाद्वीपीय वन्यजीव स्थानांतरण में और भारत में अपने एशियाई समकक्षों के विलुप्त होने के दशकों बाद नामीबिया से आठ अफ्रीकी चीते मध्य प्रदेश के कुनो राष्ट्रीय उद्यान में स्थानांतरित हुए थे। इसके बाद, फरवरी, 2023 में दक्षिण अफ्रीका से बारह चीतों को भी स्थानांतरित किया गया और कुनो राष्ट्रीय उद्यान में छोड़ दिया गया।
संपूर्ण परियोजना नामीबिया, दक्षिण अफ्रीका और भारत के सरकारी अधिकारियों, वैज्ञानिकों, वन्यजीव जीवविज्ञानी और पशुचिकित्सकों की विशेषज्ञ टीम की देखरेख में लागू की गई थी। चीतों को फिर से परिचित कराने से सूखे घास के मैदानों के संरक्षण पर फोकस किया जा रहा है और इससे स्थानीय समुदायों के लिए रोजगार के अवसर भी पैदा होंगे। इस परियोजना की सफलता से विश्व भर में नई पहल की संभावनाएं खुलेंगी।
